מפרק הירך הוא אחד המפרקים הגדולים בגוף. הוא בנוי מראש כדורי בעצם הירך (Femur) שמסתובב בתוך שקע באגן (Acetabulum). סביב המפרק יש קופסית, רצועות ושרירים, אשר מסייעים לפעילותו של המפרק ושומרים על יציבותו.
ראש עצם הירך והשקע באגן מצופים בסחוס המפרקי, האחראי על פיזור עומסים שווה בזמן דריכה, בלימת זעזועים וכמו כן מקנה תנועתיות חלקה וללא כאבים של המשטחים הפרקיים אחד על גבי השני.
מחלת האוסטאוארטריטיס (דלקת מפרק ניוונית) – היא מחלה הגורמת לשחיקה והעלמות הדרגתית של הסחוס במפרק. כתוצאה מכך נוצר חיכוך בין העצמות החשופות, דבר המוביל לכאבים חזקים והגבלה בתנועות המפרק. האיברים שנפגעים בשכיחות גבוהה מהמחלה הם כפות הידיים, כפות הרגליים, עמוד שדרה והמפרקים הגדולים נושאי המשקל – מפרקי הירכיים והברכיים.
הטיפול ההתחלתי הוא טיפול שמרני הכולל – שמירה על אורך חיים בריא, תזונה נכונה, ירידה במשקל במידת הצורך ופעילות גופנית עם חיזוק שרירי הליבה. בנוסף פיזיותרפיה לכל סוגיה, רפואה משלימה, תרופות נוגדי דלקת וכאב ועוד.
כשהטיפול השמרני לא מצליח להקל על הכאבים, וכשנוצרת הגבלה בתפקוד עם ירידה באיכות החיים, יש מקום לניתוח להחלפת מפרק הירך.
בניתוח להחלפת מפרק הירך מחליפים את ראש הירך (Femoral head) ואת השקע באגן (Acetabulum) בפרוטזה מתכתית.
